数据存储行业到底怎么了？

IT民工

自从甲骨文突然冒出来宣布要收购Sun，似乎一切都失去了控制。要么，这是从思科推出统一计算系统（UCS）开始的？

不管是谁触发的，今年对IT行业来说都是不平凡的一年，数据存储厂商更是站在了风口浪尖上。EMC和NetApp忙于争夺重复数据删除专业厂商Data Domain。博通向Emulex发起了恶意收购。IBM和惠普开始了与博科的合作，逐渐冷淡了思科。惠普向EMC存储高管抛出了橄榄枝。还有什么我们遗漏掉的吗？

Illuminata分析师John Webster目前IT行业发生这样的巨大变化其实在几年之前就埋下了伏笔的，但是EMC收购了服务器虚拟化领导厂商VMware。

Webster表示：“你可以追溯到EMC收购VMware的时候，这也是EMC历史上的重要一举。由虚拟化衍生出云计算的理念，现在几乎所有人都认同，未来是属于云计算的。”

无论是谁引发了这场巨变，似乎现在并没有任何要停止下来的迹象。大多数分析师都认为这将升级到一个更多整合和厂商争夺的紧张时期。

Enterprise Strategy Group分析师Mark Peters表示：“显然，经济形势导致一些对成本相对较低的知识产权/市场份额的投机收购行为出现，这进一步引发了行业内的整合和洗牌。这还有可能引发更多突然建立的合作伙伴结盟，最大程度上增加厂商的收购和利润。”

前景不明朗

这场剧变绝不仅仅局限于存储市场，还关乎于整个IT行业。Peters认为，整个IT行业将面临进一步整合。

Peters表示：“一旦你把猫从包里拿出来——商用组件足够使用；效率大幅度提高成为可能；固态硬盘不再是尖端技术；缩放技术可以支持企业应用；存储网络和虚拟化是服务器虚拟化自然而然的衍生物——就很难再把它放进去！”

Webster看到厂商正在开始将服务器、网络、存储、管理应用和安全集成到一个设备中。他说：“思科UCS是云基础架构方面迈出的第一步。”

Oracle收购Sun之后很可能会推出类似的集成产品。让我们关注不久的未来IBM和惠普推出的竞争产品。Webster认为这是IT行业的进化过程：从大规模集中化大型主机（所有机房内的一切都在一台设备中），到客户机与服务器的解体以及PC的变革，一直到现在以VMware为催化剂的重新聚合和重新建立集中化模式。

在这一变革过程中，IBM、惠普、EMC/VMware/Cisco和Oracle/Sun，再加上微软、Amazon和Google等都尝试从云中发掘更多商机。

Oracle收购行为目的不明

Oracle的目的也许是最隐晦的。Oracle是否会摒弃Sun的磁带和磁盘存储资产——尽管Oracle作出的承诺？Oracle只是为了Java和OpenSolaris，还是真正关心的是服务器和存储硬件？可能等到Oracle透露更多计划的时候我们才能真正弄明白这些问题。

最近Oracle还收购Virtual Iron，这一举动更让一切变得扑朔迷离。

Enterprise Management Associates分析师Andi Mann表示：“Oracle收购Sun让Virtual Iron收购案变得令人十分费解。Sun的xVM Ops Center其实是也Virtual Iron的一个重要业务。我猜测，从内部来说xVM Ops Center可能已经‘灭亡’，只是等待由Oracle VM和Enterprise Manager来消化掉。”

Mann认为，Oracle Enterprise Manager在虚拟化管理（挂历例如hypervisor和虚拟机这样的特定组件）和虚拟系统管理（对整个虚拟系统进行更全面的管理，包括容量、能源、自动化、配置、架构、网络自动化、存储效率等等）方面都有所欠缺。Virtual Iron为Oracle补充了这些功能。

Mann认为虚拟系统管理是促成这些交易的主要因素，因为虚拟化本身已经成为一款产品。现在很多企业已经从整合中受益，下一步就是进一步推动对员工高效率、能源管理和较高的资源利用率的需求。这将为虚拟系统管理带来更广法的市场——这个领域内的工具相对来说还是很基础的。

EMC、NetApp会不会成为收购目标？

关于EMC会不会被思科收购的猜测水涨船高，很久之前就有这方面的传闻出现，但却随着今年IT行业发生的整合和剧变而一扫而光。

有人认为，EMC每年收购仅在150亿美元，远远落后于微软、思科、IBM和惠普等，所以在IT行业整合过程中，它作为一家独立运作的厂商来说也许并不足够强大。

不过EMC并不为这种说法站得住脚。

EMC首席执行官Joe Tucci曾在上个月表示：“我们是不出售的，我们还有很大增长的空间。我们正打算通过整合来加强我们的竞争实力。”

Mann认为，为了生存下来，EMC需要加强他们的虚拟系统管理功能，不管是通过合作伙伴关系或者OEM，还是通过收购。EMC可能会使用他们现有容量、性能、网络自动化、存储效率和安全的优势来开发这方面的产品。

Peters预测说，存储和其他IT行业的小厂商和新兴厂商可能会以前所未有的速度被快速收购，形成更精简、更大型的品牌。那些中型企业呢？他认为，EMC和NetApp都处于一种危险的境地。

Peters表示：“在目前这个时候说NetApp和EMC可能被收购有些怪异。纯粹从逻辑角度来说，NetApp更脆弱一些。”

Webster也认为NetApp被收购的可能更大。但是他也把思科列在了可能被收购的名单之中。对于EMC，他认为，即使没有EMC的参与，思科的合作伙伴关系同样可以维持下去。但是他们必须考虑到股东的利益。例如最近博通与Emulex之间具有戏剧性的一幕，Emulex拼命抗争以避免被收购的命运。

Webster表示：“他们是否愿意被收购并不重要。如果股东愿意，收购就会成行。对于EMC也是一样。”

Storage IO Group创始人Greg Schulz表示，如果思科凭借其明显的合作优势和资金雄厚的能力采取措施的话，他并不会感到意外。

Schulz表示：“未来将发生一系列的多米诺骨牌效应，Oracle收购Sun可能就是对思科最近的策略的一个回应。如果思科进一步涉足刀片领域，接下来他们可能会通过收购EMC来加强实力，以对抗惠普和IBM。”

另一方面，所有这些最后都有可能落空。Schulz拿曾经风光一时的智能交换机市场举例。当时，博科收购了Rhapsody，Sun收购了Pyrus，还有其他很多小型厂商都被吞并，一个都不剩下——尽管智能交换机从未获得人们的关注。

也就是说，不管怎样大型IT厂商都会采取行动。

Schulz表示：“企业将联合起来，所以未来将有更多的整合，强者变得更强大，弱者被收购。其实有些厂商很愿意被收购。”

为暴风雨的来临作好准备

虽然很大程度上来说未来的整合行动还不明朗化，但是Webster认为这可能是以多种形式进行的。

他说：“IT从来就不是单一的，而是变化莫测的。有些人关注私有云，有些人可能更愿意采用来自外部服务提供商的服务，这样就会有很多个版本。不管发生什么，我们最好是为雨季的到来做好准备。”