SONET是光纤传输系统定义了同步传输的线路速率等级结构，其传输速率以51.84Mb/s为基础，大约对应于T3/E3的传输速率，此速率对电信号称为第1级同步传送信号，即STS-1；对光信号则成为第1级光载波(Optical Carrier， OC)，即OC-1。现已定义了从OC-1 —51.84Mb/s一直到OC-3072 — about 160 Gbit/s 的标准。通常表示为OC-n。
我们有时在文献中会看到“POS端口传输速率支持STM-1/OC-3(155.52Mbit/s)……“的字样。对于STM（同步传输模块，应用于SDH：Synchronous Digital Hierarchy，同步数字系列）而言，其有不同级别的同步传输模块，而STM-1为第1级同步模块，其对应的是STM的基本速率155.52Mb/s。而OC-3即为SONET的第3级光载波速率，51.83*3＝155.49Mb/s，故认为STM-1和SONET OC-3的速率相当，而相比较着出现。